Le pic noir

Black Woodpeckers

Black Woodpeckers can be seen (and heard) nesting alongside the River Issoire. Their range spreads east from France across the whole of Europe (but they are not found in the United Kingdom).

Easily the largest of the woodpeckers, the Black Woodpecker is common in dense woodland areas with big, mature beech or pine trees. Their plumage is entirely black apart from a red crown. In males, the entire crown is red, but in females, only the top hind crown is red.

The Black Woodpecker can be detected by its loud calls or its burst of machine-gun drumming, but is usually shy and not easy to approach. It emits a screech-like shrill while in flight – listen out for it whilst walking along the Issoire towards the barrage!

Black woodpeckers eat insect larvae which they dig from tree branches and trunks. They nest in large oval holes in big trees. Once a hole has been made they chip downwards through the trunk of the tree, creating a nesting chamber. They usually lay 4-6 eggs per brood from April to June.


Articles et photos de Mary ATKINSON

Aujourd'hui, vous pouvez voir et entendre le pic noir le long de  l'Issoire là où il niche. Il élit domicile plutôt dans l'est de la France et sur l'ensemble de l'Europe mais on ne le trouve pas au Royaume-Uni.

C'est le plus grand des pics. On le trouve dans les zones boisées de grands hêtres ou de pins. Son plumage est entièrement noir, seule une large couronne rouge orne le dessus de sa tête. Chez les mâles, toute la couronne est rouge, mais chez les femelles, seule la couronne à l'arrière de la tête est rouge.

Le pic noir peut être détecté par ses appels bruyants ou son tapotement de mitrailleuse tambour, mais il est facilement effarouché et n'est pas facile à approcher. Il émet un cri strident  en vol - écoutez-le en marchant le long de l'Issoire vers le barrage!

Le pic noir mange des larves d'insectes qu' il trouve en creusant les branches d'arbres et les troncs. Il niche dans de grands trous ovales dans les grands arbres. Une fois qu'un trou a été fait, il pousse  vers le bas à travers le tronc de l'arbre afin de créer une chambre de nidification. Il pond généralement 4-6 œufs par couvée d'avril à juin.